Au rayon des maladies, la narcolepsie fait sans doute partie des affections les plus bizarres, mystérieuses, mais aussi dévastatrices. Les patients atteints en « souffrent terriblement ». Le Français Emmanuel Mignot a consacré sa carrière à l'étude de la narcolepsie, jusqu'à en trouver la cause et permettre ainsi d'éclairer un peu l'un des grands mystères de la biologie : le sommeil. Sa découverte, au cœur des méandres de notre cerveau, lui vaut d'être aujourd'hui récompensé par un grand prix américain, le Breakthrough Prize, aux côtés du Japonais Masashi Yanagisawa, arrivé à des conclusions similaires au même moment.
