قال استشاري طب الأسرة واضطرابات النوم، الدكتور وائل بار، إن شلل النوم أو ما يطلق عليه «الجاثوم»، يحدث عند استيقاظ الإنسان بشكل غير طبيعي وهو في مرحلة النوم العميق، فتكون عضلات جسمه مشلولة أو في حالة ارتخاء تام.