Le pape François, 85 ans, diminué par de vives douleurs au genou le contraignant à se déplacer en fauteuil roulant, a confié qu'il ne pourrait «plus voyager» au même rythme qu'auparavant, évoquant également la possibilité de se «mettre de côté».

Cette visite de six jours au Canada a confirmé que la santé du Pape François était fragile. Il a reconnu lui-même qu'il ne pourrait «plus voyager» à ce rythme, et qu'il devait «s'économiser un peu».

«Je ne crois pas que je puisse conserver le même rythme de voyage qu'auparavant. Je crois qu'à mon âge, et avec ces limites, je dois me ménager pour pouvoir servir l'Eglise, ou au contraire penser à la possibilité de me mettre de côté», a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse dans l'avion le ramenant de son voyage au Canada, dans la nuit de vendredi à samedi.

«En toute honnêteté, ce n'est pas une catastrophe. On peut changer de pape. Ce n'est pas un problème. Mais je crois que je dois me limiter un peu, avec ces efforts», a ajouté le souverain pontife devant les journalistes au retour de son 37e voyage international depuis son élection en 2013.

Ajoutant d'ailleurs que «ce voyage était un peu un test : il est vrai qu’on ne peut pas faire les voyages dans cet état, il faut peut-être changer un peu le style».

Lors de cette visite de six jours, François s'est déplacé surtout en fauteuil roulant et est apparu affaibli, mais a toutefois salué la foule à bord de la «papamobile». Cependant, il a écarté la possibilité d'une intervention chirurgicale, confiant garder des «séquelles» de l'anesthésie subie en juillet 2021 lors de son opération au colon.