Les bonobos partagent 98,7% d’ADN en commun avec l’homme.
Pas étonnant que l’on retrouve un certain nombre de similitudes comportementales !
Ainsi, à l’instar des jeunes enfants, perturbés par l’agrandissement d’une fratrie, les bonobos sont eux aussi stressés par l’arrivée de leurs frères et soeurs.
Si les jeunes bonobos entretiennent des liens très forts avec leur mère (ils peuvent même se laisser mourir s’ils sont séparés trop tôt), l’arrivée d’un nouveau bonobo dans la famille provoque un certain nombre de changements.
Chez le jeune bonobo, cela se traduit par une hausse du niveau de cortisol (l’hormone du stress) qui est multiplié par 5 et une baisse de la néoptérine (marqueur d’immunité).
Les chercheurs allemands, qui ont étudié les primates au parc national de la Salonga (République démocratique du Congo), ont également aperçu des changements comportementaux dans la relation mère-enfant et dans les habitudes alimentaires (allaitement, proximité, recherche de nourriture indépendante).
Ces changements persistent au-delà de 7 mois.