Le 21 septembre 2001, à 10h17, l’explosion du hangar 221 de l’usine pétrochimique AZF dévaste Toulouse. L’onde de choc provoquée par la déflagration fait d’importants dégâts dans les habitations de la ville et fait craindre aux habitants un nouvel attentat, quelques jours seulement après les attentats de New-York.