El término virus informático es uno de los muchos que se utilizan a la hora de referirnos a un programa o código malicioso que se ha diseñado para atacar nuestros sistemas informáticos o dispositivos. Es un término fácil de entender por todo el mundo, pero en realidad, con él solo estamos haciendo referencia a uno de los muchos tipos de malwares a los que podemos enfrentarnos.

El término específico y correcto es malware. Esta palabra surge de la combinación de software y malicioso, o malicious en inglés. Y con ella nos referimos a toda clase de software peligroso, ya sea un programa, una aplicación, o un simple código, un fragmento de un código que al entrar en un sistema o dispositivo lo ataca, lo infecta o lo espía.