L’idole du ballon rond, et véritable Dieu vivant en Argentine, avait connu de nombreux problèmes de santé ces dernières années. Il est mort à l'âge de 60 ans. Le 3 novembre, il avait dû subir une opération du cerveau afin d'extraire un caillot de sang. Une intervention dont il était sorti « sans séquelles », affirmait son chirurgien quelque sjours plus tard. Trois jours de deuil national ont été décrétés par le gouvernement argentin.