Plusieurs symptômes permettent de reconnaître la maladie d'Alzheimer. Tout d'abord, on retrouve évidemment les problèmes de mémorisation. Autre signe : un dysfonctionnement du langage, nommé aphasie. On observe également une certaine apathie dans 80 % des cas. La mémoire dite "sémantique", celle qui engrange les connaissances, peut être aussi perturbée. La maladie d'Alzheimer peut aussi impacter la reconnaissance visuelle (personnes), auditive (sons familiers) ou tactile (discerner des personnes au toucher). La maladie peut aussi causer une "prosopagnosie" (inaptitude à identifier un visage connu)...
et/ou une "anosognosie" (ne pas admettre sa maladie). Enfin on peut citer un repli sur soi, un stress inexpliqué, une perte d'appétit, des difficultés à écrire ou des idées délirantes liées à une conviction totale.