La première détection d’un sursaut radio rapide était intervenue en 2007 et avait duré moins de cinq milliseconde.

Depuis, les scientifiques en ont enregistré des dizaines d’autres, émanant tous de galaxies éloignées.

L’analyse d’un signal a révélé qu’ils pourraient être déclenchés par des étoiles à neutrons compactes appelées magnétars.

Selon cette analyse, la magnétar émettait autant d’énergie en ondes radio en une milliseconde que le soleil en 30 secondes.

Cette découverte ne signifie pas que toutes les ondes radio rapides proviennent de magnétars.

Mais elle identifie ces objets comme une source que les astronomes vont désormais observer de plus près.