Mit einem gezielten optischen Feinschliff treten der neue BMW M5 und der BMW M5 Competition noch ausdrucksstärker auf. Die neu gestaltete, vergrößerte BMW Niere und die überarbeiteten Schürzen vorn und hinten unterstreichen die kraftvolle Dynamik der Hochleistungs- Limousine. Zahlreiche BMW M spezifische Designmerkmale heben die beiden High Performance-Modelle von den übrigen Varianten der BMW 5er-Reihe ab. Die aus Aluminium geformte Motorhaube und die vorderen Seitenwände mit den charakteristischen M Kiemen sowie das Dach aus kohlenstofffaserverstärkten Kunststoffen (CFK) sorgen nicht nur für eine prägnante und skulpturale Optik, sondern bieten auch eine deutliche Gewichtsreduzierung.

Die neue, weiterentwickelte BMW Niere der BMW 5er-Reihe wirkt aufrechter und reicht weiter nach unten in die Frontschürze hinein, der Rahmen in Chrom ist einteilig gehalten und umschließt zusammen beide Nieren-Teile. Beim BMW M5 trägt sie darüber hinaus die M spezifischen Doppelrippen und ein M Badge. Die Frontschürze ist markanter geformt und trägt größere seitliche Lufteinlässe, die weniger Licht reflektieren und dadurch noch dunkler wirken. Der große mittlere Lufteinlass ist sechseckig ausgeführt und integriert den Ölkühler sowie den Radarsensor für die aktive Geschwindigkeitsregelung (ACC). Die neu gestalteten LED-Frontscheinwerfer werden dynamisch ergänzt durch die neuen L-förmigen, schmal auf die Niere zulaufenden Leuchttuben. Sie wirken so noch fokussierter, moderner und präziser, ohne ihre charakterische Form aufzugeben. Die neue optionale BMW Individual Headlight Shadow Line verleiht den adaptiven LED-Scheinwerfern und dem BMW Laserlicht einen zusätzlichen dunklen Akzent. Wie die Doppelrippen der BMW Niere sind auch die seitlichen M Kiemen und die aerodynamisch optimierten M Außenspiegel charakteristische Designmerkmale für die Performance-Versionen des BMW 5er.