ولا يتيح الدستور في ساحل العاج سوى ولايتين رئاسيتين، غير أنّ واتارا (78 عاماً) الذي انتخب في 2010 لولاية أولى، ثمّ في 2015 لولاية ثانية، كان يعتبر أنّ من حقّه الترشح بعد تعديل الدستور في 2016، الأمر الذي كانت ترفضه المعارضة.