Joseph Martz a quitté le 1er septembre 1939, alors âgé de 12 ans, en compagnie de sa mère et de ses grands-parents, Gambsheim pour un périple vers le Sud-Ouest. Il raconte notamment comment ils ont appris qu’ils devaient partir et le voyage, d’abord à pieds jusqu’à Marlenheim et en train à Limoges.
Arrivés quelques jours plus tard à Limoges puis à Saint-Yrieix-la-Perche, la famille a atterri aux « Biards » un domaine dont dépendaient 35 métairies. Le jeune garçon fait ses observations « C’était comme au temps des rois. Ils étaient exploités ».