Victorieux de son dix-huitième titre dimanche au Moselle Open, Jo-Wilfried Tsonga se rapproche des 23 titres de Yannick Noah. Mais, le Manceau ne relâche pas la pression qu'il s'est infligée après sa défaite douloureuse à Flushing Meadows où, pour la première fois de sa carrière il avait été victime d'une remontada face à Tennys Sandgren. Depuis ce couac, il a "gobé" 330 points ATP (NDLR: Cassis et Metz). Le classement qui l'intéresse, c'est celui de la Race.

Ce lundi, il figure à la 29e place avec 1185 points. Conscient des difficultés de briller en Grand Chelem sans protection - cette année, il est tombé très tôt sur Novak Djokovic, Kei Nishikori et Rafael Nadal - il veut décrocher un statut de tête pour l'Open d'Australie. Au classement ATP du 7 janvier 2019 - déterminant pour l'attribution des têtes de série à l'Open d'Australie - , le 32e mondial était... Gaël Monfils avec 1195 points. Autant dire que "Jo" a quasiment atteint son objectif. Il lui faut juste éviter le zéro pointé d'ici la fin de saison.

Voilà pourquoi le Challenger d'Orléans, auquel il participe cette semaine, est important. S'il ne brille pas dans le Loiret, il aura trois autres opportunités : Anvers, Vienne (wc) et Paris-Bercy, où il serait étonnant que Guy Forget ne lui attribue pas une invitation. Jo-Wilfried Tsonga débutera son parcours à Orléans mercredi face au vainqueur du match entre le Tchèque Lukas Rosol et le Belge Steve Darcis. Le Challenger français attribue 125 points au gagnant.