C'est le premier monument, avec Notre-Dame de Paris, a avoir été classé monument historique en France en 1862. Le phare de Cordouan, doyen des phares français, veille sur l'estuaire de la Gironde depuis près de quatre siècles. C'est ce monument que la France a choisi de présenter cette année pour qu'il soit inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco d'ici l'été 2020.