Il existe plusieurs théories concernant la taille de l'Univers. La théorie de la relativité générale d'Einstein (l'espace-temps peut se déformer à sa guise), la théorie du Big Bang (l'espace est en expansion), etc. Ainsi, d'après la théorie du Big Bang, l'Univers serait imagé par une sorte de bulle de taille finie qui gonfle. La seule chose que nous maîtrisons donc c'est que la taille de l'univers observable est d'au moins quelques dizaines de milliards d'années-lumière. En revanche, nous ne savons pas vraiment si l'Univers total est lui-même terminé, détail qui pourrait jouer sur le calcul de sa taille. Aujourd'hui, on relève le fameux rayonnement fossile le plus lointain observable, à une distance d'environ 45,6 milliards d'années-lumière.