L’écorce, ce muscle insoupçonné des arbres

Se tenir droit, pour les humains comme pour les plantes ce n’est pas forcément évident.

En effet, des mécanismes sont primordiaux pour les organismes pour contrer l’effet de la gravité.

Les scientifiques ont longtemps pensé que les arbres se tenaient à la vertical grâce aux fonctions internes.

Mais une équipe de chercheurs a découvert que l’écorce était en fait également impliquée.

L’arbre continue de fabriquer du nouveau bois tout autour du tronc, sous l’écorce.

Il module son épaisseur et sa tension : du côté opposé au déséquilibre, l’épaisseur du bois est plus importante et plus en tension. 

Ainsi, pendant la croissance d’un arbre, du bois se forme en continu, par couches superposées autour du tronc.

Quand l’arbre a besoin de se redresser, il fabrique plus de bois sur la face supérieure de la tige inclinée.

Cela génère une traction sur la face supérieure qui tire comme un hauban et redresse l’arbre.