Des scientifiques de l’Université de l’Utah étudient minutieusement des fossiles de Crocodyliformes éteints.

Ils ont découvert que certaines espèces étaient très différentes des crocodiles carnivores d’aujourd’hui. 

Ainsi, certaines espèces étaient omnivores, et d’autres étaient herbivores !

Ce dernier régime alimentaire serait apparu au moins trois fois chez les ancêtres éloignés de nos crocodiles modernes.

Selon les chercheurs, les crocodylidés végétariens sont apparus très tôt dans l’histoire évolutionnaire du groupe.

Et ils ont persisté jusqu’à l’extinction massive du crétacé, qui a tué les dinosaures.

Les chercheurs veulent maintenant savoir pourquoi les ancêtres des crocodiles ont si radicalement diversifié leur alimentation.