Au cours de ses dernières années, la santé mentale du maréchal était déclinante. Et s'il avait été atteint d'Alzheimer alors qu'il dirigeait le régime de Vichy ? Plusieurs signes comportementaux et témoignages viennent appuyer la thèse. Le professeur Jean-Marie Sérot a commencé à s'interroger à la lecture d'une biographie du maréchal. Dès 1949, son comportement ressemble à celui des malades d'Alzheimer : « il joue avec ses selles », « veut embrasser les religieuses » et « tient des propos obscènes ».