Avant de décider quelle faune et flore seront présentes dans votre aquarium, il faudra choisir la taille de ce dernier. Elle doit être adaptée à celle de votre maison ou appartement. Si vous optez pour un aquarium récifal qui recrée un environnement marin avec coraux, plantes et crustacés, préférez un aquarium d'au moins 200 litres.
Pour un aquarium sans récif, optez pour un bac de 40 à 60 litres. Ils permettent une plus grandes variété de poissons et sont parfaits pour apprendre à gérer un aquarium marin. Pour l'aquarium avec récif, évitez l'acier ou l'aluminium qui risque la corrosion avec le sel. L'éclairage devra être puissant. Comptez 2 watts par litre avec un néon bleuté pour un cycle éclairé de 12 à 13h. Des pompes pour brasser les sédiments avec une puissance de 40 fois le volume de l'aquarium devront être installées. Placez un écumeur pour nettoyer les déchets. Remplissez avec de l'eau osmosée sans nitrate, sans nitrite ni phosphate. Ajoutez-y 33 grammes de sel par litre. Contrôlez la teneur en sel et assurer vous que la température fasse 25°C. Assurez vous d'avoir tout le matériel pour contrôler le pH de l'eau, le calcium, magnésium ou les nitrites présents dans l'eau.
Ne positionnez pas l'aquarium près d'une fenêtre au risque d'y voir se développer des algues non désirées et placez du sable de corail pour le fond. Placez vos pierres vivantes et laissez votre écosystème se développer pendant 2 mois avant d'y installer vos premiers animaux.