في الوقت الذي تبدو فيه النسور الصلعاء مهيبة ولا تخشى من شئ، وصورها تستخدم كدليل على الترهيب، إلا أن الطبيعة أحياناً قد تكشر عن أنيابها.
ففي محمية طيور في ولاية ميشيجان الأمريكية، عُثر على نسر أصلع لا يستطع الطيران بسبب كرة جليدية أفقدت الطائر المسكين هيبته لبعض الوقت.