L'année dernière, Gilles Simon (31e) avait quitté le Rolex Paris Masters par la petite porte, sèchement battu d'entrée par Jérémy Chardy pour son dernier match d'une saison - fantomatique. Mardi, l'ancien demi-finaliste (2012) a remporté avec la manière son premier tour en donnant à son tour une leçon à son compatriote Lucas Pouille, 6-3, 6-4. Il gagne du coup le droit d'aller défier la tête de série n°6 Dominic Thiem... Eliminé sur le fil par Roger Federer en quarts de finale à Bâle, le 31ème joueur mondial pourra surfer sur sa confiance retrouvée cette année - avec notamment deux nouveaux titres accrochés à son palmarès - pour embêter l'Autrichien mercredi en toute dernière rotation sur le court central. Plus appelé en Coupe Davis depuis le premier tour face au Japon en 2017, il pourrait devenir une option sérieuse pour Yannick Noah...Et le Niçois en est conscient.