◀ 앵커 ▶

정부가 금수 품목인 북한산 석탄 반입 의혹을 조사 중인데, 관련 사례가 모두 9건인 것으로 확인됐습니다.

대북 제재를 강조하고 있는 미국이 불이익을 줄 수 있다는 우려에 정부는 기우일 뿐이라고 일축했습니다.

최형문 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

국제 거래가 금지된 북한산 석탄을 러시아산으로 위장해 국내로 들여왔다 적발된 사례는 지금까지 모두 9건입니다.

관세청 등은 북한산 석탄을 들여온 수입업체와 운송업체 등을 상대로 북한산 석탄이라는 사실을 알고도 수입했는지를 조사하고 있습니다.

이 가운데는 특히 한전의 발전 자회사인 남동발전도 포함돼 이미 참고인 조사를 받은 것으로 확인됐습니다.

관계 당국의 조사에서 수입업체 등은 여전히 러시아산 석탄으로 알고 석탄을 들여왔을 뿐 북한산 석탄임은 몰랐다고 발뺌하고 있습니다.

그러나 조사 당국은 압수수색을 통해 확보한 자료와 관련자 조사를 통해 이들이 북한산 석탄임을 알고도 수입한 정황을 일부 포착한 것으로 알려졌습니다.

특히 외교부는 지난해 10월 북한산 석탄의 국내 반입에 대해 조사에 나설 때부터 미국과 철저한 공조를 유지하고 있다고 강조했습니다.

그러면서 대북제재 위반 국가에 대한 미국의 독자 제재는 대북 제재 회피가 반복적이거나 체계적으로 이뤄졌을 때 이뤄지는 것이라며 미국이 북한산 석탄 반입을 이유로 우리에 대해 제재에 나설 가능성은 없다고 일부의 우려를 반박했습니다.

그러면서 미국은 오히려 대북 제재를 위한 우리 정부의 노력을 평가하고 있다며, 이번 사안에 대한 과도한 해석은 불필요한 불안감만 조성할 뿐이라고 일축했습니다.

MBC뉴스 최형문입니다.