Les scientifiques ont découvert que le système solaire fut créé en plusieurs étapes. Un nuage de gaz et de poussière est diffusé puis s'étouffe sous sa propre gravité. Il se réchauffe et se resserre au centre. Pour finir il chauffe assez pour que la poussière s'évapore. Le centre se comprime beaucoup pour devenir une protoétoile et le reste du gaz orbite et tourne autour de la protoétoile. Le gaz se refroidit et devient une étoile, la glace se condense en petites particules. Les particules de poussière s'entrechoquent et forment de plus grosses particules. On peut voir ce processus jusqu’à la formation de rochers ou petits astéroïdes. Après avoir atteint une masse suffisamment importante, leur croissance s’accélère. 1 million d'années après le début de la formation du système, l'étoile produit un vent solaire qui envoie tout le gaz restant au loin. A ce moment, le système se compose seulement de protoplanètes solides et de géantes gazeuses. Les "planétésimaux" se confrontent les uns aux autres et deviennent plus massifs. Entre dix à cent millions d'années après, on peut obtenir jusqu'à dix planètes stables. Le résultat est un système solaire. Ces planètes ainsi que leur surface peuvent être fortement modifiées par la dernière collision qu'elles subissent.