لم تكن منطقة القرن الأفريقي والبحر الأحمر ساحة مفتوحة للسباق على النفوذ والسيطرة مثل ما هي عليه اليوم، دول كثيرة تبحث لها عن موطئ قدم لمد نفوذها عبر قواعد عسكرية أو موانئ تجارية.