Découvrez l'histoire de Félicette, le premier chat envoyé dans l'espace !

  • il y a 7 ans
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Dans le cadre de ses recherches, le Centre d'études et de recherches de médecine aérospatiale (Cerma) avait envoyé le premier chat dans l'espace.
Ainsi donc, la chatte Félicette et la fusée Véronique ont été lancées depuis la base de Colomb Bacar à Hammaguir dans le Sahara algérien le 18 octobre 1963 par l'armée française.
Félicette faisait partie d’un groupe de quatorze chats, qui pendant plusieurs mois ont été entraînées et testées: une à deux heures enfermées dans une boîte chaque jour dans une cabine qui simulait les bruits de la fusée, et même des séances traumatisantes de centrifugeuse, le tout avec des électrodes plantées dans le crâne. Six chattes furent présélectionnées la veille du vol, choisies pour leur calme pendant les épreuves.
Le jour j Félicette fut élue !
Cerma était d'étudier le comportement de l'animal durant la dizaine de minutes dont cinq en absence de gravité, qu'il aura passées en vol.
Selon l'historien de la conquête spatiale Robert Pearlman, l’absence d’une suite glorieuse aux tentatives françaises de se faire une place dans la course entre Soviétiques et Américains pourrait expliquer cet oubli dans lequel l’astrochatte est tombée.
A l’inverse de la célébrissime chienne Laika, qui sera la première à voyager dans l’espace en 1957 à l’initiative de l’Union soviétique, l’histoire de Félicette «ne mène pas à une histoire plus large».
Afin d'éviter que le personnel ne s'y attache, les chattes sélectionnées par le Cerma pour partir dans l'espace n'étaient pas nommées.
Il se peut que, Félicette soit baptisée après coup, peut-être par la presse, lors de son retour triomphal à Paris.
Après le vol de Félicette, une carte postale fut envoyée aux participants avec la mention: «Merci pour votre participation à mon succès du 18 octobre 1963».
Félicette est donc la première, mais aussi l'unique félin à avoir effectué un vol spatial et à en être revenu vivant.
Bien que dix Français aient voyagé dans l'espace, leurs missions se sont déroulées dans le cadre de coopérations internationales, à l'inverse des premières missions américaines ou soviétiques.

Sources : http://www.slate.fr/story/135719/france-envoye-premier-chat-espace

https://www.youtube.com/watch?v=v-tpmvGRoyw

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