Pèlerinage à La Mecque : les fidèles commencent à affluer autour de la Kaaba

Près d'un million et demi de fidèles ont afflué à La Mecque pour accomplir le hadj, le grand pèlerinage musulman annuel qui avait été endeuillé en 2015 par une bousculade ayant fait près de 2 300 morts.
A l'avant-veille du début des rites, les fidèles se pressaient jeudi par milliers dans la Grande mosquée pour tourner, dans un mouvement incessant, autour de la Kaaba, la construction cubique vers laquelle se tournent les musulmans pour prier.
Dans les allées des centres commerciaux construits dans l'enceinte même du Haram, le sanctuaire de la Grande mosquée, des foules se pressaient pour faire des achats ou se restaurer dans des grandes enseignes de restauration rapide.
Mais dès que résonne l'appel à la prière (cinq fois par jour), toutes les échoppes baissent leur rideau et c'est devant des vitrines de muffins ou autres que des musulmans du monde entier prient alignés.
Sur les 1,5 million de pèlerins réunis jeudi à La Mecque, plus de 1,3 million sont arrivés en provenance de l'étranger, selon les autorités. Le pays accueille chaque année à cette occasion quelque deux millions de fidèles.