De la cime des arbres des forêts tropicales aux prairies européennes, les orchidées poussent sous des climats et des conditions écologiques très diverses. Cette diversité se retrouve aussi dans leurs feuillages, leurs floraisons ainsi que leurs manières de se développer. Au Muséum, nous perpétuons une collection afin de la diversifier, la conserver et l’embellir.

L’orchidée commença à se faire connaître en Chine, 28 siècles avant J-C. Elle était déjà considérée comme une fleur pleine de raffinement avec un parfum digne d’un roi. En Europe, ce fut Théophraste qui donna le nom d’orchidée.

Il fallut attendre le XXe siècle pour que la culture d’orchidée devienne importante et très recherchée. C’est encore le cas aujourd’hui, au Muséum, nous perpétuons une collection afin de la diversifier, la conserver et l’embellir.

Afin de trouver ces orchidées, il faut voyager de la cime des arbres des forêts tropicales, aux prairies européennes en passant par la Terre de Feu. Les climats et les conditions écologiques variées donnent aux orchidées une diversité au niveau des feuillages, des floraisons ainsi que dans la manière de se développer. C’est un monde fascinant à découvrir.

Émilie Picard
Jardinier à l’Arborétum de Chèvreloup, Muséum national d’Histoire naturelle