Après qu'un sous-marin nucléaire ait mystérieusement échoué sur le rebord de la faille de Caïman, à plus de huit mille mètres de fond, la Marine américaine réquisitionne une plate-forme pétrolière expérimentale «Deepcore», se trouvant à proximité des lieux du naufrage. En s'aventurant dans l'épave du submersible, l'équipe de sauveteurs, composée de militaires, de Bud Brigman, le chef de la plate-forme, et de quelques techniciens, découvrent un spectacle de désolation : des cadavres et une multitude de débris flottent dans une obscurité glauque et glaciale... L'un des membres de l'équipage aperçoit bientôt une présence étrange qui s'aventure à proximité de la faille