Vers 2500. La Terre n'est plus qu'une étendue d'eau. Seuls survivent des atolls artificiels, des immenses navires et surtout des navigateurs solitaires. Mariner est l'un d'entre eux : sur son trimaran, il est rude, fier indépendant et cynique : il n'hésite pas à sacrifier un de ses collègues aux «smokers» : pirates sans pitié. Il arrive sur un atoll pour échanger un peu de terre contre d'autres biens.
