لقي ثلاثون شخصا على الأقل حتفهم وفُقد نحو ستمائة ليل الخميس إلى الجمعة في انزلاق تربة جرف معه عشرات المساكن ومَن فيها في سانتا كاتارينا بينولا القريبة من عاصمة غواتيمالا.
وتقول السلطات المحلية إن الحصيلة مرشحة للارتفاع، في الوقت الذي تواصل فيه فرق الإغاثة التي جندت نحو ألف من عناصرها إنقاذ ما يمكن إنقاذه.

رئيس البلاد آليخاندرو مالدونادو قال بعد الحادث:

“أولويتنا الأولى هي الإغاثة لانتشال الضحايا العالقين تحت الأرض، وعددهم كبير، ونتمنى أنهم ما زالوا على قيد الحياة”.

المنطقة التي شهدت الحادث تُعرف بهشاشتها من الناحية الطوبوغرافية لوقوعها في فج على ضفاف نهر محلي.
المتطوعون سارعوا لمساعدة فرق الإغاثة والشرطة والجيش على غرار ماريو كروز الذي يقول:

“إن المساكن ابتلعتها الأرض وغمرها التراب على عمق عشرة أمتار إلى خمسة عشر مترا، مما يُعقِّد عملية البحث عن الأحياء تحت التراب وإنقاذهم”.

السلطات وجَّهت العائلات التي فقدت مساكنها إلى مراكز إيواء مؤقتة، فيما تتواصل عمليات الإنقاذ في سباق مع الزمن لانتشال عالقين تحت الأرض تمكنوا من إرسال رسائل بهواتفهم للتأكيد بأنهم ما زالوا أحياء.