Am Donnerstag starb ein Vater von sechs Kindern und Großvater von zwei Enkeln in Staten Island, als ihn ein Polizist zu stark im Würgegriff hatte.
Das Video von der Festnahme zeigt, wie ein Polizist den 400-Pfund-schweren Eric Garner in einem Würgegriff hält, während ein anderer Beamter ihn auf den Bürgersteig vor einem Beauty Supply Shop presst.
Laut Zeugenaussagen hatte Garner gerade einen Streit zwischen drei Männern geschlichtet, als zwei Zivilpolizisten auftauchten, um ihn zum Verkauf von unversteuerten Zigaretten zu befragen. Garner verweigerte die Aussage und sagte der Polizei sie soll ihn in Ruhe lassen. Eine Menschenmenge versammelte sich um die drei und einige fingen an, die Aktion zu filmen.
Als Verstärkung anrückte, wollte die Polizei Garner in Handschellen legen. Dieser wehrte sich und ein Polizist nahm ihn in einen Würgegriff.
Garner schrie sechs Mal "Ich kann nicht atmen!", bevor er bewusstlos zu Boden ging. Sanitäter wurden gerufen, aber Garner starb noch am Tatort.
Laut der Polizeiakte habe Garner drei Strafverfahren gegen sich, alle wegen Besitz und Verkauf von unversteuerten Zigaretten.
Die Polizei hatte ihn auch wegen unrechtsmäßigem Betrieb eines Fahrzeugs, Urkundenfälschung und Marihuana-Besitz angeklagt.
Ein Sprecher des New York City Police Department sagte, dass Garner einen Herzstillstand erlitt und starb, als er verhaftet wurde.
Empörte Bewohner und Social Media-Nutzer werfen der Polizei Rassismus und Brutalität vor.
Garners Frau, Esaw Garner, sagte, dass ihr Mann an einer Vielzahl von Beschwerden litt, z.B. an chronischem Asthma, Diabetes und Schlafapnoe und aufgrund dieser Probleme nicht arbeiten konnte.
